戦局を急転させた平家軍には何が起こった？

隆盛を極めた平氏が、木曽（源）義仲によって都を追われたあとの話です。
戦いなどにはなんの意欲もなく、ただ豪華で贅沢な生活をおくっていた平氏は、すでに源氏の敵ではありませんでした。
しかし、こんな平氏も、水島の戦いでは源氏に逆転勝利をしています。
寿永（じゅえい）2年閏（うるう）10月1日（1183年11月17日）、この戦いのとき、岡山県南部、瀬戸内海に面した水島にいた平氏を、源氏が海から盛んに攻めていました。
しかし、勢いよく攻めていた源氏のほうが、なぜか突然大あわてでちりぢりに逃げだしてしまったのです。
じつは、この日は日食の日でした。戦闘のさなかに、突然太陽がかけはじめ、日の光がみえなくなったのです。なんの知識もなかった源氏のほうは、天の突然の変化にあわてふためき、恐れをなしてしまいました。
ところが、平氏のほうはまったく平然としていました。彼らは、この日に日食が起こることをあらかじめ知っていたのです。あわてる源氏にむかって、勢いよくときの声をあげ、源氏をさんざんに打ち破ったのです。
現代の科学で調べてみると、この日食は金環食（太陽面の中央部が月に隠れて、ふちが金環状にみえる日食）で、その日、午前9時56分にかけはじめ、午後1時17分に終わったと推測できます。真っ暗というほどではなかったでしょうが、天文の知識のない者には驚くに十分なものだったでしょう。水島の戦いを制したのは、平氏の天文の知識のおかげだったのです。