第二次世界大戦中の1941年、北極海を航行中のイギリスの軍艦トリニダット号は、ドイツの駆逐艦を発見、ただちに魚雷を発射しました。 魚雷は40ノットのスピードでまっすぐに敵にむかい、ほどなく駆逐艦に命中し爆音が聞こえるはず […]
どん底からカムバックしたナポレオンの空恐ろしさ
1814年のことです。ナポレオンはライプチヒの戦いでプロイセン・オーストリア・ロシアの同盟軍に破れ、エルバ島に幽閉されてしまいました。彼の失脚によって、ルイ18世が王位に就き、彼の時代は終わりを告げるかにみえました。 と […]
史上最強運の大統領アンドリュー・ジャクソン
ちょっとした運に助けられ、決闘で命が助かった男がいます。テネシー州ナッシュビルのアンドリュー・ジャクソンという男です。 決闘がおこなわれたのは、1806年5月21日の明け方でした。相手は早撃ちが自慢のチャールズ・ディッキ […]
苦しまぎれのひと言が大ヒットギャグに大変身
昭和36年6月に『シャボン玉ホリデー』というバラエティー番組が日本テレビではじまりました。 いまは亡きハナ肇（はじめ）が率いるクレイジーキャッツとザ・ピーナッツを中心に、当時の人気歌手が歌ったりコントを演じるという日曜日 […]
リンカーンのあの名文句にもこんな逆転劇があった
「沈黙は金」ということわざがあります。くだらぬことをしゃべるよりは、黙っていたほうが立派だという意味です。つぎに紹介するエピソードも、このことわざどおりかもしれません。 1863年の秋のことです。アメリカのゲティスバーグ […]
ゼネラルモーターズが今日あるのはこんな人材のおかげです
会社には、自分が出世するために、必死になってライバルを蹴落とそうとする人間がいるものです。おかげで、社内には、さまざまな罠や派閥争いが渦巻いていたりします。 アメリカのゼネラル・モーターズ社でも、そんな熾烈な派閥争いが展 […]
大統領選で逆転勝利をつかんだトルーマンの秘密とは
第二次世界大戦も終局にむかいつつありました、1945年4月のこと。アメリカの偉大な大統領ルーズベルトが死亡したために、突然大統領の座が舞いこんだのが、当時副大統領だったハリー・Ｓ・トルーマン。 そして、3年後の1948年 […]
マッカーサーとアイゼンハワー、最後に笑ったのはどっち？
マッカーサーといえば、日本にとってはなじみの深い人物ですね。第二次世界大戦が終わったとき、堂々と日本にのりこんできたマッカーサーの姿は、戦争を知らない世代の人でも写真や映像でみたことのある光景でしょう。 このマッカーサー […]
歴史の学説をひっくり返したひょんなきっかけとは
日本に旧石器時代から人間が住んでいたことは、現代では広く知られていますが、昭和22年ごろまでは、縄文文化が日本でいちばん古い文化だと信じられていました。 じつは、昭和6年、早稲田大学の直良信夫という先生が、縄文より古い文 […]
24万もの敵に包囲されたシーザーの獅子菫迅ぶり
紀元前58〜51年にかけて、現在のフランス・北イタリアにあたる「ガリア」とよばれる地域で、壮絶な戦いがくり広げられました。 「ガリア戦争」とよばれ、当時ローマを治めていたガイウス・ユリウス・カエサル（シーザー・前100〜 […]